研究人員嘗試根據(jù)柴油發(fā)動機的原理來驅(qū)動汽油發(fā)動機，以實現(xiàn)高效率和低排放。

　　汽車制造零件供應商Delphi公司目前正在開發(fā)一種發(fā)動機技術，能夠?qū)⑵蛙嚨娜剂闲侍岣?0%，有潛力與混合動力汽車相媲美，同時成本更低。這項技術的測試基礎跟高效的柴油發(fā)動機類似，只不過使用的燃料是汽油。

　　該公司已經(jīng)對這項技術進行了示范，對中型汽車采用這種多缸發(fā)動機的運行進行了模擬測試。結果表明，基于該技術的發(fā)動機可能遠比柴油發(fā)動機更高效。

　　柴油發(fā)動機使用燃料驅(qū)動汽車的效率是40%～45%，汽油發(fā)動機效率大約為30%。但是，柴油發(fā)動機污染更嚴重，需要昂貴的廢氣處理技術以滿足排放標準。幾十年來，研究人員一直嘗試根據(jù)柴油發(fā)動機的驅(qū)動原理來驅(qū)動汽油發(fā)動機，以實現(xiàn)高效率和低排放。這類發(fā)動機可能比混合動力技術更便宜，因為它們不需要大量的電池和電動馬達。

　　傳統(tǒng)汽油發(fā)動機是火花點燃燃料和空氣混合物。柴油發(fā)動機則是通過壓縮空氣致熱使燃料直噴燃燒室快速點燃。一些研究人員已經(jīng)嘗試使用汽油來進行壓縮點火，但是控制這類發(fā)動機還存在挑戰(zhàn)，特別是在汽車空轉、加速和在不同速度下循環(huán)的負載條件下。

　　Delphi的方法是汽油直噴壓縮點火，目的是通過利用先進的燃油直噴以及進氣和排氣控制來克服上述問題，其中許多技術已經(jīng)應用到目前的先進發(fā)動機中。例如，研究人員發(fā)現(xiàn)，如果在三個精確的定時爆燃下直噴汽油，就能避免過快燃燒，在同一時間內(nèi)比傳統(tǒng)汽油發(fā)動機更快地燃燒燃料，以獲得最大的燃料效率。

　　研究人員還利用其他策略來改善極端負載下發(fā)動機的運行狀況。比如，當發(fā)動機剛剛啟動，或者是在低速下運行，燃燒室的溫度太低而不能實現(xiàn)點火燃燒。在這些條件下，研究人員將廢氣導入燃燒室加熱來促進燃燒。