當兩年前鐵礦石廠商強行對鐵礦石提價19%時，它們的中國客戶頗為憤怒。中國鋼鐵制造商譴責采礦業(yè)“違反規(guī)則”，而中國政府稱，定價“有失公平”，并威脅將阻止進口。這一問題幾乎成為了一場外交爭端。
今年采礦業(yè)似乎已獲得了遠為巨大的推動力——日本和韓國鋼鐵制造商已同意為巴西鐵礦石多支付65%的價錢——但中國方面迄今為止的反應更為審慎。
中國官員們的講話暗示，他們將悄然接受新的價格。從表面上看，這或許令人驚訝。
中國鋼鐵業(yè)已對力拓(Rio Tinto)被競爭對手必和必拓(BHP Billiton)收購的前景感到生氣，而相關談判再度表明：礦業(yè)公司占據(jù)了上風。
此外，與大多數(shù)國家相比，中國鋼鐵業(yè)對鐵礦石成本日益上升更為憂慮。全球每家鋼鐵企業(yè)都將不得不應對這種最為重要的原材料價格大幅上漲、以及煉焦煤價格可能上漲50%的局面——而目前正值全球經(jīng)濟放緩之際。
同時，中國鋼鐵制造商還面臨國內(nèi)信貸方面的限制、人民幣不斷升值，以及政府急于實施更為嚴格的環(huán)保規(guī)定的狀況。
過去兩年來，中國鋼鐵產(chǎn)業(yè)成為大型出口行業(yè)，從而回避了產(chǎn)能嚴重過剩的風險，但全球經(jīng)濟放緩可能帶走這把保護傘。鑒于這種背景，或許我們有理由預計中國鋼鐵業(yè)將進行市場期待已久的調(diào)整，許多鋼鐵企業(yè)將被迫關閉。
不過，中國方面沉默的回應可能反映出這樣一個事實：中國鋼鐵業(yè)處于一種強大的地位。
在鐵礦石漲價消息剛剛披露的當天，中國鋼鐵工業(yè)協(xié)會宣布，鋼鐵行業(yè)去年的利潤增長近期50%，或許這并非巧合。一些分析師估計，中國鋼鐵業(yè)利潤率實現(xiàn)了4年來的首次增長，今年的價格已有所上漲。
如果今年晚些時候，美國經(jīng)濟衰退引發(fā)全球經(jīng)濟急劇放緩的話，那么這可能對鋼鐵業(yè)造成嚴重影響，但就目前來看，多數(shù)分析師并不擔憂中國鋼鐵制造商的前景。
大和研究院(Daiwa Institute of Research )駐上海分析師Helen Lau表示：“（由于鐵礦石成本上升）利潤率肯定將受到侵蝕，但基礎市場仍然非常強勁�！�
分析師認為，對于中國國內(nèi)的6家大型鋼鐵制造商而言，將價格上漲轉嫁到消費者身上應該不難，因為與行業(yè)內(nèi)的其它廠商相比，它們的產(chǎn)品質(zhì)量要好得多。
由于市場預期鋼材價格將會上調(diào)，寶鋼股份(600019行情,股吧)(Baosteel)及其它大公司的股價上周大幅上揚。
成本上漲的負擔原本可能落在很多技術落后的小型煉鋼廠身上，這些在近年涌現(xiàn)的小企業(yè)通常不得不在現(xiàn)貨市場購買鐵礦石，該市場的價格甚至還要高。
但小型鋼廠發(fā)現(xiàn)，它們專事生產(chǎn)的基礎建筑鋼材有著強勁的需求。
“兩年前，大家都以為小鋼廠將面臨極大困境，因為長型鋼材的利潤率不斷下滑，”北京梅塔科咨詢公司(Beijing Metal Consulting)總裁許中波表示，“但目前，全球各地都出現(xiàn)了建筑鋼材短缺的現(xiàn)象，尤其是其它發(fā)展中國家�！�
許中波表示，政府能夠成功地關閉江蘇、山東等富裕省份的一些小型鋼廠，這些地方的工人有機會找到其它工作，但在相對貧窮地區(qū)，小鋼廠可能會繼續(xù)生產(chǎn)。
這就把中型鋼廠夾在了中間，其中很多企業(yè)位于相對較差的市場分區(qū)，且不具備能承受大幅加價的技術優(yōu)勢。
雖然很多此類企業(yè)的利潤率可能受到擠壓，但它們通常是由地方政府控制，因而具備一定的資金緩沖余地。如果市場狀況真的惡化，這些企業(yè)的下場將不是關張，而可能是把自己賣給那些尋求兼并對象的大型國有集團，例如寶鋼。
事實上，陰謀論者認為，這可能正是大型企業(yè)之所以沒有大聲抱怨鐵礦石價格不斷上漲的原因：它們知道，從長遠看，自己可能從中獲益。
|
英國《金融時報》杰夫·代爾(Geoff Dyer)
